Sjónaukar sem fylgjast með alheiminum í sinni orkumeiri mynd geta hjálpað vísindamönnum að greina „fingraför“ þyngdarbylgna.
Þyngdarbylgjur myndast þegar stórir hlutir eins og svarthol rekast á og mynda gára í tímarúmi sem skolast yfir jörðina yfir nótt. Þrátt fyrir að nútíma þyngdarbylgjur eins og Laser Interferometric Gravitational-Wave Observatory (LIGO) og Virgo interferometer geti greint sterka árekstra sem leiða til þyngdarbylgna, geta þessar stjörnustöðvar aðeins fylgst með einum af þessum atburðum í einu, oft með mánaða millibili. En það gæti verið önnur leið til að finna þyngdarbylgjur: að leita að merkjum þeirra í tjaldstjörnum, nifteindastjörnum sem snýst hratt sem púlsa með jöfnu millibili.
Nú telja vísindamenn að þeir hafi rutt brautina að því markmiði í nýrri rannsókn þökk sé athugunum frá Fermi geimsjónauka NASA, sem athugar alheiminn í gammageislum, orkumeista ljósinu: „Það kom okkur á óvart hversu vel það finnur tjaldbylgjur sem við þurfum til að leita að þyngdarbylgjum - yfir 100 hingað til!'.
Pulsarar snúast með mjög nákvæmu millibili og vísindamenn geta fylgst með þessum bilum frá jörðinni þökk sé geislun þeirra. Þegar þyngdarbylgjur fara í gegnum tylfjarna geta þær breytt snúningstíma tylfjanna á ómerkjanlegan hátt og telja stjarneðlisfræðingar að þeir muni geta fylgst með þessum ómerkjanlegu breytingum og fylgst með þyngdarbylgjunum sem skópu þær. Hefð er fyrir því að stjörnufræðingar finna tjaldstjörnur með því að nota útvarpssjónauka sem skanna himininn eftir útvarpsbylgjum. En gasið og rykið sem fyllir rýmið er ekki sérlega gott við útvarpsbylgjur - margar þeirra gleypa í sig á leiðinni.
Gammageislar hafa aftur á móti hæstu orku allra bylgna á rafsegulrófinu sem þýðir að þeir fara í gegnum þær. En fyrir þessa nýju rannsókn höfðu stjarneðlisfræðingar aldrei notað gammageisla til að rekja tjaldstjörnur. Niðurstöðurnar gætu þýtt nýja, öflugri leið til að finna tjaldstjörnur og aftur á móti greina þyngdarbylgjur og vonast rannsakendur til þess að endurbætur í framtíðinni geri þessar greiningaraðferðir enn nákvæmari.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: