Í nærri fimm klukkustundir yfirheyrðu nefndarmenn í orku- og viðskiptanefnd forstjórans TikTok Sýndu Ji Chu varðandi hugsanlega áhættu vettvangsins fyrir öryggi ólögráða barna, gagnavernd og þjóðaröryggi bandarískra notenda.
„Bandaríska þjóðin þarf á sannleikanum að halda um þá ógn sem TikTok stafar af þjóðar- og persónulegu öryggi okkar,“ sagði formaður nefndarinnar Kathy McMorris-Rogers (D-Washington) í opnunaryfirlýsingu sinni og komst að þeirri niðurstöðu að „TikTok er vopn.
Hún lagði til að þetta væri ógn jafnvel við Bandaríkjamenn sem ekki nota þjónustuna, vegna þess að „TikTok fylgist með okkur öllum og kínverski kommúnistaflokkurinn getur notað það sem tæki til að stjórna Ameríku í heild sinni.“
Í vitnisburði sínum varði Shaw Ji Chu 1,5 milljarða dollara verkefni TikTok, Project Texas, sem ásættanlegri ráðstöfun en nauðungarsala á TikTok af kínverska fyrirtækinu ByteDance eða að banna vettvanginn í Bandaríkjunum. Hann sagði að þökk sé Project Texas hafi þjónustan hafið „fordæmalausa“ tilraun til að vera gagnsærri um reiknirit og gagnasöfnun en nokkurt annað stórt tæknifyrirtæki.
Hann sá „engar sannanir“ fyrir því að Project Texas væri ekki í þágu þjóðaröryggishagsmuna þingsins, en neitaði að tjá sig um skýrslu uppljóstrara frá Tech Workers Coalition þar sem efnisstjórinn. TikTok staðfesti einn versta grun þingsins - ByteDance hefur aðgang að notendagögnum sem hægt er að nota til að rekja og njósna um Bandaríkjamenn.
Sumir þingmenn telja að Project Texas hafi ekki „tæknilega hæfileika“ til að halda gögnum bandarískra notenda frá áhrifum Kína. Óttast er að ef vettvangurinn er ekki fullkomlega gagnsær um sölu gagna sinna gæti Kína hugsanlega kaupgögn Bandarískir notendur. Og eftir að The Wall Street Journal greindi frá því að Kína myndi bregðast við til að stöðva nauðungarsölu á pallinum, var forstjórinn spurður að því hversu þátttaka flokkurinn gæti verið í ferlinu og hvort hann teldi að Kína hefði vald til að stöðva söluna.
Shou Ji Chu neitaði því ekki að Kína gæti gripið inn í og samþykkti að margir starfsmenn ByteDance væru meðlimir Kommúnistaflokksins. Forstjórinn vék sér undan því að afhjúpa tengsl sín við kínversk yfirvöld, minntist þess að vitnisburður hans snerist eingöngu um TikTok og vék sér líka frá því að fordæma mannréttindabrotin í Kína - við erum að tala um Uyghur-þjóðernisminnihlutann.
Ekkert af því sem Shou Ji Chu sagði veikti sameiningu tveggja flokka gegn appinu sem nefndarmenn tákna. Einn þingmanna sagði að ef Kína gæti komið í veg fyrir sölu þjónustunnar væri allt sem forstjóri vettvangsins segir um fjarlægð frá yfirvöldum ekki satt.
Nefndarmenn hafa 10 virka daga til að leggja fram skriflegar spurningar til TikTok. Óleystu spurningarnar fjölluðu um allt frá því hvernig (og hverjum) pallurinn selur notendagögn, til hversu miklar tekjur af forritinu ByteDance geymir og hversu miklu tækniauðlindum er deilt á milli TikTok og annarra fyrirtækja í eigu ByteDance.
Lestu líka: