Japanskir stjörnufræðingar hafa uppgötvað bergmál „deyjandi“ risasvarthols. Þrátt fyrir að hluturinn sé nú þögull tók teymið eftir ummerkjum tveggja risastórra geislavirkra hreyfla, sem bendir til þess að hann hafi aðeins nýlega þagnað eftir bjartan virkan áfanga.
Talið er að risastór svarthol leynist í miðju flestra vetrarbrauta. Sum þeirra eru félagslyndari en önnur - til dæmis er sá sem er í hjarta Vetrarbrautarinnar okkar frekar rólegur. En aðrir vinna yfirvinnu og gefa frá sér gríðarlegt magn af ljósi og geislun þegar þeir gleypa efni. Þeir eru þekktir sem virkir vetrarbrautakjarnar (AGN) eða dulstirni ef þau eru sérstaklega björt.
Arp 187 vetrarbrautin lítur frekar róleg út eins og er, en greinilega var það ekki alltaf þannig. Reyndar, samkvæmt vísindamönnum við Tohoku háskólann, var það virkur vetrarbrautakjarni tiltölulega nýlega.
Hópurinn horfði á Arp 187 með tveimur útvarpssjónaukum, ALMA og Very Large Array (VLA), og uppgötvaði undarlega sjón sem það átti ekki heima í – tvo risastóra útvarpsstróka. Þeir líta út eins og útskúfuð AGN, en svartholið í miðjunni var þögult.
Stjörnufræðingarnir skoðuðu síðan gögnin, sem náðu nokkrum bylgjulengdum geislunar, þar á meðal útvarp, mið-innrauða og röntgengeisla. Þetta staðfesti að allar venjulegar litlar merki um AGN virkni voru horfnar, en stórar blöðrur voru enn sýnilegar. Þetta bendir til þess að starfsemin hafi hætt einhvers staðar á síðustu þúsund árum - alveg nýlega, á kosmískan mælikvarða.
„Við notuðum NuSTAR röntgengervihnött NASA, besta tækið til að fylgjast með núverandi AGN-virkni,“ segir Kohei Itikawa, aðalrannsakandi. „Við gátum komist að því að kjarninn er algjörlega dauður.
Rannsóknir gæti hjálpað stjörnufræðingum að skilja betur lífs-dauða hringrás þessara AGN, sem og tímakvarðana sem þessar umbreytingar eiga sér stað. Fyrri rannsóknir hafa sýnt að kyrr vetrarbrautir breytast skyndilega í ólgandi dulstirni mun hraðar en áður var talið mögulegt. Og jafnvel Vetrarbrautin virðist hafa gengið í gegnum þessi afar virku stig á lífsleiðinni.
Lestu líka:
- Ný mynd af Galactic Center gæti leitt í ljós hvernig stjörnur fæðast
- Gervigreind hefur uppgötvað faldar brýr á milli vetrarbrauta