ESB setti met fínt að fjárhæð $1,3 milljarðar á hvern eiganda Facebook, fyrirtækið Meta, um gagnaflutning. Eftir langa rannsókn ákváðu embættismenn að sú venja samfélagsnetsins að flytja gögn ESB borgara á netþjóna sem staðsettir eru í Bandaríkjunum brjóti í bága við helstu stafrænar persónuverndarreglur sambandsins. Í yfirlýsingu sagði írska gagnaverndarnefndin að á meðan Meta hefði reynt að ryðja úr vegi hugsanlegum lagalegum hindrunum, „hafu þessar ráðstafanir ekki fjarlægt áhættuna fyrir grundvallarréttindi og frelsi skráðra einstaklinga“ í ESB.
Þetta er nýjasti kaflinn í sögu sem hefur verið í gangi í meira en áratug um hvernig stórtækni meðhöndlar einkagögn ESB-borgara. Einfaldlega sagt, evrópsk lög eru talin vera mun strangari varðandi friðhelgi einkalífs en bandarísk hliðstæða þeirra, sérstaklega með áherslu á einstaklingsréttindi. En hvaða stórt tæknifyrirtæki sem er með netþjóna um allan heim getur auðveldlega flutt gögn frá einum netþjóni til annars. Þetta þýðir að hægt er að senda gögn ESB-borgara til Bandaríkjanna, sem eru ekki með svo ströng persónuverndarlög, sem opnar dyrnar fyrir óþarfa eftirliti.
ESB vinnur að því að leysa þetta vandamál sem austurríski lögfræðingurinn og persónuverndarverndarinn Max Schrems hefur oft ýtt til aðgerða. Schrems telur að núverandi ákvæði „öruggu hafnarinnar“ séu ófullnægjandi, sem dómstóll Evrópusambandsins féllst á. Sem slík vann bandalagið með Bandaríkjunum að friðhelgisskjöld ESB og Bandaríkjanna, sem miðar að því að styrkja gagnaeftirlit þegar upplýsingar berast á milli svæðanna tveggja. Að sjálfsögðu lýsti Evrópudómstóllinn hana ógilda, sem leiddi til frekari brenglunar, vegna þess Facebook og önnur fyrirtæki hafa sagt að viðskipti þeirra, af ástæðum sem þau þekkja aðeins, geti ekki virkað án slíkra gagnaflutninga.
Sem hluti af úrskurðinum skipaði írska gagnaverndarnefndin Meta að fresta öllum framtíðarflutningum á gögnum ESB-borgara til Bandaríkjanna næstu fimm mánuðina. Á næstu sex mánuðum mun fyrirtækið einnig þurfa að koma starfsemi sinni í samræmi við GDPR, þar á meðal hvers kyns vinnslu gagna ESB borgara á bandarískum netþjónum. Hins vegar er líklegt að þessu verði mótmælt og seinkað með víðtækari pólitískum samningaviðræðum milli ESB og Bandaríkjanna þar sem þau reyna að koma sér saman um nýjan ramma til að leyfa þessum gagnaflæði að flytja á öruggan hátt.
Sir Nick Clegg, forseti alþjóðamála hjá Meta, skrifaði með sínum venjulega stíl að fyrirtækið myndi áfrýja sektinni og ákvörðuninni og sagði að Facebook starfað í góðri trú. Hann bætti við að gagnaflæði yfir landamæri væri mikilvægt fyrir mörg fyrirtæki, ekki bara hans eigin, og að hann væri „fyrir vonbrigðum með að vera útnefndur með sama lagalega fyrirkomulagi og þúsundir annarra fyrirtækja sem leitast við að veita þjónustu í Evrópu“.
Lestu líka: