Sameiginleg könnun ESA і NASA er beint að sólinni. Könnunin er kölluð Sólbrautarbraut, og á leið sinni til sólar fór það framhjá Venus. Solar Orbiter fór í fyrsta sinn framhjá Venus um 7:39 am ET sunnudaginn 27. desember.
Allir sem vonast til að ná myndum af Venusi frá sólarbraut verða fyrir vonbrigðum. Sjónaukar um borð í geimfarinu beindust að meginmarkmiðinu að rannsaka sólina. Hins vegar safnaði rannsakandi segulmælis-, agna- og plasmagögnum til að varpa ljósi á hvernig Venus hefur samskipti við sólvindinn.
Vísindamenn í verkefnishópnum segja að það muni líða nokkrir dagar þar til þeir geti greint gögnin sem safnað er til að sjá hvort hægt sé að gera einhverjar nýjar uppgötvanir. Vísindamenn sögðu að ekki ætti að búast við meiriháttar uppgötvunum um Venus þar sem sólarbrautin er ekki hönnuð til að rannsaka Venus. Önnur ástæða þess að ekki er búist við meiriháttar uppgötvunum er sú að sólarbrautin fór framhjá Venusi í 4700 mílna fjarlægð, sem takmarkar gögnin sem hann gæti safnað.
Að mestu leyti er fyrsta flugleiðangur flugbrautarinnar til Venusar stór áfangi í aðalverkefni sínu. Framhjáflugið er einnig eitt af fyrstu tækifærum geimfarsins til að safna gögnum sem hluti af sjö ára verkefni sínu. Reyndar markar framhjáflugið fyrsta starfsdag flugvélarinnar.
Solar Orbiter er hannaður til að rannsaka sólina og er fyrsta leiðangurinn sem er sérstaklega hannaður til að rannsaka pól sólarinnar. Eftir um það bil tvö ár mun flugbrautin fara í fyrsta nálægð framhjá sólinni til að safna gögnum.
Lestu líka:
- Lockheed Martin kaupir eldflaugavélaframleiðandann Aerojet Rocketdyne
- NASA mun fá 23,3 milljarða dala fjármögnun árið 2021. Er Artemis verkefnið í hættu?