Nýlega, Elon Musk tilkynnti manneskjulegt vélmenni sem hannað er til að framkvæma endurtekin og leiðinleg verkefni sem mönnum hatar að gera. Musk lagði til að það gæti keyrt í matvöruverslunina fyrir þig og séð um hvaða fjölda handvirkra verkefna sem er á auðveldan hátt. Eins og þú gætir búist við hafa samfélagsmiðlar verið iðandi af tilvísunum í röð dystópískra sci-fi vélmennamynda þar sem allt fer hræðilega úrskeiðis.
Jafn áhyggjuefni og framtíð vélmenna í kvikmyndum á borð við I, Robot, Terminator, Black Mirror og fleiri, þá er það tækni raunverulegra manngerða vélmenna sem byggja á þeim - og fyrirætlanir þeirra - sem ætti að valda áhyggjum.
Verk Musk eru í þróun hjá Tesla. Þetta virðist vera fráhvarf frá bílaviðskiptum fyrirtækisins, nema að Tesla er ekki þinn dæmigerði bílaframleiðandi. Hinn svokallaði „Tesla Bot“ er hugmynd fyrir sléttan 172 cm manneskjulegt vélmenni sem mun innleiða gervigreind bifreiða (AI) og Tesla Autopilot tækni til að skipuleggja og sigla leiðir, sigla um umferð - í þessu tilviki gangandi vegfarendur - og forðast hindranir.
Til hliðar er áætlunin um gervi umhverfi búið til af mönnum fyrir menn skynsamleg. Og eins og Musk hélt því fram þegar hann tilkynnti Tesla Bot, verður árangursrík háþróaður tækni að læra að sigla um það á sama hátt og menn gera.
Hins vegar eru bílar og vélmenni Tesla aðeins sýnileg afurð mun stærri áætlunar um að skapa framtíð þar sem hátækni leysir menn frá líffræðilegum rótum okkar með því að blanda saman líffræði og tækni. Sumir vísindamenn hafa áhyggjur af áætluninni sem gengur lengra en íhugandi vísindaskáldskapar ótta við ofurgreindar vélmenni. Sjálfkeyrandi bílar, flugflaugar milli plánetu og tengi heila-véla eru skref í átt að framtíðinni sem Musk ímyndar sér, þar sem tæknin mun verða bjargvættur mannkyns. Í þessari framtíð verður orka ódýr, ríkuleg og sjálfbær, menn munu vinna í sátt við og jafnvel sameinast vitrænum vélum – og verða að lokum að tegund milli plánetu.
Það er framtíð sem, miðað við viðleitni Musk, verður byggð á safni samtengdrar tækni sem felur í sér skynjara, stýribúnað, orku- og gagnainnviði, kerfissamþættingu og verulegar framfarir í tölvuafli. Musk sér fyrir sér hvernig menn munu að lokum komast yfir þróunararfleifð okkar með mannlegri eða jafnvel „ofurmannlegri“ tækni.
Þessi nálgun frá manneskjum til tækni við nýsköpun undirstrikar tæknina í Tesla bílum, þar á meðal víðtæka notkun sjónmyndavéla. Þegar þeir eru tengdir við gervigreind „heila“ ættu þeir að hjálpa ökutækjum að sigla sjálfstætt í gegnum vegakerfi sem Musk segir að séu „hönnuð fyrir líffræðileg taugakerfi með sjónskynjara“ - með öðrum orðum, fólk. Samkvæmt Musk er þetta lítið skref frá manngerðum „vélmennum á hjólum“ yfir í manneskjulík vélmenni á fótum.
"Full sjálfkeyrandi" tækni Tesla, sem felur í sér sjálfstýringu, er upphafspunktur Tesla Bot forritara. Eins áhrifamikil og þessi tækni er hefur hún reynst síður en svo fullkomlega áreiðanleg.
Hrun og óhöpp sem tengjast sjálfstýringarstillingu Tesla – sú nýjasta sem felur í sér reiknirit sem reyna sitt besta til að bera kennsl á kyrrsettum neyðarbílum – draga í efa hagkvæmni þess að sleppa tækninni út í náttúruna í bráð. Þessi afrekaskrá lofar ekki góðu fyrir manngerða vélmenni sem reiða sig á sömu tækni. Hins vegar er þetta ekki bara spurning um að hafa rétta tækni.
Bilanir í sjálfstýringu Tesla aukast af mannlegri hegðun. Til dæmis litu sumir Tesla-ökumenn á uppfærðum bílum sínum sem fullkomlega sjálfknúnum farartækjum og fylgdust ekki nægilega vel með akstrinum. Gæti eitthvað svipað gerst fyrir Tesla Bot?
Í þessu ástandi eru svokölluð sérstaklega áhugaverð munaðarlaus áhættu – áhættur sem erfitt er að mæla og auðvelt er að horfa framhjá, en óhjákvæmilega leiða til ruglings nýsköpunarmanna. Tesla Bot ber allt safn af slíkum munaðarlausum áhættum.
Þetta felur í sér hugsanlegar ógnir við friðhelgi einkalífs og sjálfræði þegar vélmenni safnar, deilir og hefur samskipti við mögulega viðkvæmar upplýsingar, atriði sem tengjast því hvernig menn gætu hugsað um og brugðist við vélmenni, hugsanlegt ósamræmi milli siðferðilegra eða hugmyndafræðilegra viðhorfa – t.d. í baráttunni gegn glæpum eða í baráttunni gegn borgaralegum mótmælum. Þetta eru málefni sem sjaldan er fjallað um í verkfræðimenntun, en að hunsa þau getur leitt til hörmunga.
Þó að Tesla Bot kann að virðast saklaust - eða jafnvel svolítið fyndið - til þess að Tesla Bot geti verið gagnlegt og farsælt í viðskiptalegum tilgangi, þurfa verktaki þess, fjárfestar, framtíðarneytendur og aðrir að spyrja erfiðra spurninga um hvað og hvernig það gæti ógnað mannkynið, sigla þessar ógnir.
Þessar ógnir geta verið eins sértækar og fólk sem gerir óheimilar breytingar sem auka afköst vélmenna – til dæmis að láta það hreyfa sig hraðar en þróunaraðilarnir ætluðu sér – án þess að hugsa um áhættuna, eða eins hættulegt og vopnatækni þess. Eða, til dæmis, hvernig manneskjulegt vélmenni gæti ógnað atvinnuöryggi eða hvernig vélmenni sem inniheldur háþróuð eftirlitskerfi gæti grafið undan friðhelgi einkalífsins.
Tesla Bot kann að virðast vera lítið skref í átt að sýn Musk á ofurmannlegri tækni og það er auðvelt að afskrifa það sem lítið annað en lauslega sýn. En alvarlegar áætlanir á bak við þessa dirfsku vekja ekki síður alvarlegar spurningar.
Til dæmis, hversu ábyrg er sýn Musk? Hver er að segja að hann þurfi að gera það bara af því að hann er það Kannski vinna að því að skapa framtíð drauma þinna? Er framtíðin sem Musk leitast við að veita mannkyninu það besta, eða jafnvel góð? Og hver verður fyrir afleiðingunum ef illa fer? Þetta eru djúpar áhyggjur, en það þýðir ekki að Tesla Bot sé slæm hugmynd eða að Elon Musk ætti ekki að geta teygt vöðvana til að byggja framtíðina. Ef þær eru notaðar á réttan hátt geta þessar hugmyndir og tækni opnað vænlega framtíð fyrir milljarða manna.
En ef neytendur, fjárfestar og aðrir blindast af glæsibrag nýrrar tækni og hunsa eflana án þess að sjá heildarmyndina, er hætta á að samfélagið afhendi framtíðina í hendur auðugra frumkvöðla sem hafa framtíðarsýn sem þeir ná ekki. Kannski er þetta óumflýjanlegur lærdómur af dystópískum vísinda-fimi framtíðarvélmennamyndum sem menn verða að bera þegar Tesla Bot færist frá hugmynd til veruleika? Þetta er ekki svo mikið augljóst vandamál mögulegrar sköpunar ofbeldisfullra manngerðra vélmenna, heldur miklu alvarlegra vandamál að ákveða hver mun tákna framtíðina og taka þátt í smíði hennar.
Og hvað finnst þér?
Lestu líka: