Að sögn vísindamanna upplifa um 500 loftsteinar árlega eldheita ferð um lofthjúp jarðar og falla á yfirborð plánetunnar okkar. Flestar þeirra eru frekar litlar og aðeins 2% þeirra finnast. Þó að ekki sé hægt að ná í flesta loftsteina eftir högg vegna þess að þeir lenda í hafinu eða afskekktum, erfiðum svæðum, þá er einfaldlega ekki vart við önnur loftsteinaáhrif eða vitað um það.
Hins vegar hefur ný tækni á undanförnum árum aukið fjölda uppgötvunar slíkra falla. Doppler ratsjá gerði það mögulegt að greina fleiri fall loftsteina og net hringlaga myndavéla gerði kleift að fylgjast með hlutum. Auk þess hefur aukin notkun tækja og eftirlitsmyndavéla í bílnum gert kleift að sjá meira af handahófi og gögnum um hugsanlega fallandi loftsteinar.
Nú hafa vísindamenn ákveðið að nýta kosti dróna til sjálfvirkrar leitar að litlum loftsteinum. Drónarnir eru forritaðir til að fljúga í ristleitarmynstri yfir áætluðu sviði nýlegs loftsteinsfalls og taka kerfisbundnar myndir af jörðinni. Gervigreind (AI) er síðan notuð til að leita að hugsanlegum loftsteinum á myndunum.
Vísindamenn hafa prófað hugmyndafræðilegan mannlausan borpallinn sinn nokkrum sinnum, aðallega á svæðinu þar sem loftsteinahrunið varð 2019 nálægt Walker Lake, Nevada. Loftsteinaflokkarinn þeirra notar blöndu af „mismunandi snúningstauganetum til að þekkja loftsteina úr drónamyndum á vettvangi. Virkni þess á litlu úrtaki náði 81%.
Þrátt fyrir að þetta tiltekna próf hafi fundið fjölda rangra jákvæðra punkta fyrir áður óþekkt berg, gat hugbúnaðurinn rétt greint prófunarloftsteina sem rannsakendur settu á botn þurrs stöðuvatns í Nevada. Team er mjög bjartsýn á möguleika kerfis síns, sérstaklega í leit að litlum loftsteinum og greiningu þeirra á afskekktum svæðum.
Lestu líka:
- Herflugvélar hafa lært að skjóta niður með leysigeislum og örbylgjuofnum
- Vísindamenn hafa skráð áhrif loftsteina á yfirborð jarðar í 500 milljón ár