Vísindamenn frá ALPHA-samstarfinu við evrópsku kjarnorkurannsóknamiðstöðina (CERN) hafa tilkynnt um árangursríka framkvæmd fyrstu tilrauna heimsins til að meðhöndla andefni með því að nota kanadískt smíðað leysikerfi til að kæla sýni í næstum algjört núll.
Tækni til að meðhöndla leysir með ofkældum venjulegum atómum birtist fyrir 40 árum, bókstaflega gjörbylta nútíma frumeindaeðlisfræði. ALPHA tilraunaáætlunin um að fanga hlutlaust andvetni í segulgildru hófst á CERN árið 2011. Eðlisfræðingar náðu síðan að halda nokkur hundruð andvetnisatómum í AD andróteindastýribúnaðinum í 15 mínútur.
„Þetta var eitthvað eins og brjálaður draumur: að vinna með andefni með leysi. Ég er mjög ánægður með að draumur okkar hafi loksins ræst vegna gríðarlegrar sameiginlegrar vinnu bæði kanadískra og erlendra vísindamanna,“ sagði einn höfunda verksins, Makoto Fujiwara.
Eðlisfræðingar búast við að nýi leysirinn muni gera fjölda skammtatilrauna kleift að rannsaka eiginleika andefnis. Sérstaklega vonast vísindamennirnir til þess að starf þeirra geri okkur kleift að skilja hvers vegna alheimurinn samanstendur aðallega af efni, en ekki jöfnum hlutum efni og andefni, eins og Miklahvell líkanið spáir fyrir um.
„Næsti draumur minn er að búa til „lind“ andatóma með því að henda leysikældu andefni út í laust rými. Ef þetta verður hrint í framkvæmd mun það gera kleift að búa til alveg nýjan flokk skammtamælinga sem áður var óhugsandi,“ sagði Fujiwara við fréttamenn.
Lestu líka: