Mannkynið heldur áfram að berjast gegn gróðurhúsaáhrifum. Að þessu sinni beindi vísindamenn sjónum sínum að málmvinnsluiðnaðinum, sem er leiðandi í magni CO2 losunar út í andrúmsloftið okkar.
Samkvæmt tölfræði er málmvinnsluiðnaður helsta uppspretta gróðurhúsalofttegunda, 9% af losun á heimsvísu. Þökk sé nýrri uppgötvun vísindamanna frá háskólanum í Birmingham var hægt að draga úr losun koltvísýrings við stálframleiðslu um tæp 90%.
Til framleiðslu á stáli úr málmgrýti sem inniheldur járn notar iðnaðurinn koks sem fæst úr sérstökum kokskolum. Í því ferli að fá kók losnar mikið af CO2 út í andrúmsloftið. Að sögn Dr. Harriet Kildahl, sem þróaði aðferðina með prófessor Yulong Ding, miðar tækni þeirra að því að breyta þessu koltvísýringi í kolmónoxíð, sem hægt er að endurnýta í hvarfinu við járngrýti.
Þetta er útfært með því að nota hitaefnafræðilega hringrás, þar sem efnahvörf eiga sér stað með því að breyta hitastigi. Á þennan hátt er venjulega skaðlegu CO2 breytt í gagnlegan hluta hvarfsins og myndar „nánast fullkomna lokaða kolefnislykkju“. Þetta dregur verulega úr losun vegna tilskilins magns af kók og dregur því úr losun við stálframleiðslu um allt að 88%. Þessi aðferð hefur verið prófuð með góðum árangri á tveimur nýlegum háofnum í Bretlandi.
„Núverandi tillögur um kolefnislosun stálgeirans byggjast á því að núverandi verksmiðjur verði hætt í áföngum og að ljósbogaofna verði teknir upp sem starfa á endurnýjanlegum raforkugjöfum. Hins vegar gæti bygging rafstálverksmiðju kostað meira en 1 milljarð punda, sem gerir þessi umskipti efnahagslega óhagkvæm á þeim tíma sem eftir er til að standast Parísarsamkomulagið um loftslagsmál.“, sagði prófessor Dean.
„Kerfið sem við bjóðum upp á er hægt að endurbæta núverandi verksmiðjur, draga úr hættu á eignatapi, draga úr losun koltvísýrings og byrja strax að spara peninga“.
Háskólinn í Birmingham Enterprise hefur sótt um einkaleyfi sem nær yfir kerfið og notkun þess í málmframleiðslu. Fyrirtækið leitar nú að samstarfsaðilum til að taka þátt í tilraunarannsóknum og innleiða þessa tækni inn í núverandi innviði eða til að taka þátt í frekari rannsóknum til að þróa ferlið.
Lestu líka: