Við skrifuðum þegar í nóvember að fyrirtækið Stjörnuspá lofað að byrja að hreinsa upp rusl á sporbraut um jörðu strax árið 2021. Og hún stendur við orð sín. Astroscale hefur nýlega sett af stað fyrsta geimruslhreinsunarverkefnið sitt, sem ætlað er að finna og eyða notuðum gervihnöttum og öðru rusli á braut um jörðu.
Leiðangurinn var settur af stað af japanska fyrirtækinu Astroscale-Presentation (ELSA-d) frá rússnesku Baikonur bækistöðinni í Kasakstan 22. mars. Það var meðal 38 farma sem Soyuz-eldflaugin skilaði út í geim.
ELSA-d verkefnið mun prófa nýja tækni þróuð af Astroscale, sem samanstendur af tveimur gervihnöttum sem vinna saman: 175 kg "höndlari" og 17 kg "viðskiptavinur". Þjónustuþjónninn er hannaður til að fjarlægja rusl á öruggan hátt úr sporbraut, en geimfar viðskiptavinarins mun þjóna sem rusl sem á að hreinsa upp á meðan á sýningunni stendur. Þegar gervitunglarnir tveir eru aðskildir munu þeir spila kosmískan leik kattar og músar næstu sex mánuðina.
Tækni
Mission Astroscale-Demonstration (ELSA-d) End-of-Life Services mun prófa segulkvíartækni til að fjarlægja geimrusl úr sporbraut. Gervihnötturinn mun nota GPS til að staðsetja ruslið og festa sig síðan við það með segulplötu til að koma því inn í lofthjúp jarðar þar sem það mun einfaldlega brenna upp.
Astroscale Mission Operations-teymi í UK On-Orbit þjónustumiðstöðinni hefur þegar átt í góðum samskiptum við ELSA-d geimfarið og fundið allar fyrstu kerfisprófanir fullnægjandi. Í prófunarleiðangrinum mun fyrirtækið prófa hvort þjónustuaðilinn geti náð gervihnött viðskiptavinarins í þremur aðskildum sýnikennslu. Ef vel tekst til, gæti segulfangabúnaðurinn verið settur upp á framtíðargervihnetti sem skotið er út í geim, sem gerir framtíðarþjónustuaðilum kleift að fjarlægja þessi geimför á öruggan hátt þegar þau eru ekki í notkun eða bila.
„Þessi árangursríka sjósetja færir okkur nær því að veruleika framtíðarsýn okkar um að tryggja örugga og sjálfbæra þróun rýmis til hagsbóta fyrir komandi kynslóðir,“ sagði Nobuo Okada, stofnandi og forstjóri Astroscale.
Lestu líka: