Síðasta árið eða svo hefur ekki verið fyrir Apple farsælt í Evrópu. Þökk sé samþykktum drögum að lögum verður framleiðandinn að skipta um sérhöfn Lightning á iPhone í venjulegt USB-C tengi. Og lög framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins um stafræna markaði (DMA) neyða fyrirtækið til að leyfa iPhone notendum sem búa í 27 aðildarríkjum ESB að hlaða niður forritum frá þriðja aðila frá og með 6. mars 2024.
Það eru nokkrar ástæður fyrir því Apple líkar ekki við að hala niður forritum frá verslunum þriðja aðila. Í fyrsta lagi gerir það iPhone notendum kleift að setja upp forrit sem hafa ekki verið samþykkt af fyrirtækinu. Þetta gerir það líklegra að spilliforrit verði sett upp á tækinu ásamt því. Í öðru lagi gerir það forriturum iOS forrita sem boðið er upp á í verslunum þriðja aðila kleift að beina viðskiptavinum sínum yfir á greiðslukerfi sem ekki eru í eigu. Apple, og forðast svokallaðan „skatt Apple". Tæknirisinn tekur 15% til 30% af kostnaði flestra innkaupa og áskrifta í forritum og setur þau í eigin vasa sem „þóknun“.
Fyrirtæki sem fara ekki eftir DMA geta verið sektuð um allt að 10% af árlegum alþjóðlegum tekjum þeirra. Ef ske kynni Apple það væri 39 milljarða dollara sekt, miðað við tekjur fyrirtækisins árið 2022.
Síðustu slæmu fréttirnar fyrir fyrirtækið að koma út úr Evrópu varða 785 milljón punda (1 milljarð dala) hópmálsókn sem höfðað var gegn Apple af yfir 1500 forriturum sem greiða fyrir hverja notkun App Store. Samkvæmt Reuters er verið að tala um áðurnefndan skatt að upphæð 15% til 30%. Tæknirisinn heldur því fram að 85% forritara App Store greiði engar „þóknun“ og að App Store hjálpi evrópskum forriturum að selja öpp sín í 175 löndum um allan heim. En þetta róaði ekki viðkomandi verktaki.
„Gjaldið, sem Apple gjöld forritara er óhófleg og aðeins mögulegt vegna einokunar fyrirtækisins á dreifingu iPhone og iPad forrita. Þessar ákærur eru í sjálfu sér ósanngjarnar og fela í sér óviðeigandi verðlagningu. Þeir skaða bæði forritara og kaupendur þeirra,“ segja stefnendur.
Apple kallað einokun vegna þess að, að minnsta kosti í bili, gerir það aðeins iPhone notendum kleift að setja upp forrit frá App Store og neyðir þróunaraðila til að vinna úr greiðslum fyrir flest kaup og áskriftir í gegnum innri greiðsluvettvang Apple. Og hverja þróunaraðila sem þorir að ögra þessu með því að bjóða notendum þriðja aðila palla fyrir innri greiðslu er fljótt hægt að fjarlægja úr App Store.
Þetta er nákvæmlega það sem gerðist við þennan vinsæla leik Fortnite úr Epic Games. Framkvæmdaraðilinn byggði inn aðgang að sínum eigin greiðsluvettvangi fyrir kaup á Fortnite í forriti og setti lægra verð fyrir gjaldmiðil í leiknum. Apple uppgötvaði þetta og fjarlægði Epic og Fortnite úr App Store. Það olli fjölda málaferla og áfrýjunar, og í apríl á þessu ári staðfesti níunda áfrýjunardómstóllinn flesta dóma undirréttar í þágu Apple.
Dómararnir úrskurðuðu það Apple er ekki einokun og að ekki sé hægt að þvinga hana til að hafa Epic Games app verslunina á iOS. Hins vegar gildir þessi ákvörðun aðeins í Bandaríkjunum. Í Evrópu lítur tæknirisinn ekki út eins ósnertanlegur og í Bandaríkjunum.
Lestu líka: