Frank Kendall, yfirmaður bandaríska flughersins, hefur talað gegn fullyrðingum sem tengjast áberandi stafrænum verkfræðiferlum, sérstaklega þegar kemur að hönnun nýrra flugvéla, og hann sagði hreint út hvað við höfum komið að - að það sé "ýkjur".
Kendall sagði að stafræn verkfæri geti hjálpað til við að draga úr kostnaði og stytta tímaáætlanir um 20 prósent, sem er verulegt, en þau eru ekki verkfræðileg bylting sem mun snúa við þörfinni fyrir raunverulegar prófanir.
Kendall deildi skoðunum sínum á stafrænni verkfræði á viðburði sem varnarritarahópurinn stóð fyrir á mánudaginn.
Verkfærin og tæknin sem eru innifalin í orðasambandinu „stafræn verkfræði“ eins og þau eru til í dag hafa tilhneigingu til að einbeita sér að notkun mjög nákvæmra stafrænna hönnunarlíkana, oft kölluð „stafræn tvöföldun“, auk háþróaðrar hugbúnaðarlíkanagerðar, sýndarvinnuumhverfis í samvinnu. og uppgerð á mjög háu stigi. Þessar eftirlíkingar geta farið langt út fyrir grunnframmistöðuhermun og fært sig inn á svið fullkomins tilbúins bardagaumhverfis. Óhefðbundin og sýndarveruleikatækni eru í auknum mæli samþætt þessu vistkerfi, sem hjálpar til við að brúa stafræna og líkamlega verkfræði.
Það er ljóst að allur þessi hæfileiki er mikilvægur í dag og efnilegur á morgun, en hugmyndin um að sýndarumhverfið muni fljótt koma í stað hins líkamlega, sérstaklega hvað varðar prófanir og eftirhönnun, er önnur saga. Svo er hugmyndin að þessi tæki muni leysa flest langvarandi þróunarvanda flughersins.
Það var aðeins fyrir nokkrum árum síðan að flugherinn byrjaði að trompa stafræna verkfræði sem leið til fjöldaumbreytinga og leið til að spara miklar fjárhæðir og tíma þegar kemur að vopnaþróun. Iðnaðurinn brást fljótt við og þessi tískuorð fóru að festast við nánast allt og nýju flugvélarnar sjálfar voru auglýstar sem hluti af nýrri kynslóð „rafrænna seríur“. En síðan þá hefur veruleikinn að nokkru skarast við vonir og markaðssetningu.
Ummæli Kendall um stafræna verkfræði voru að hluta til um hvernig það getur hjálpað flughernum að forðast mistök sem það hefur gert í fortíðinni, sérstaklega með F-35 forritinu, í leit sinni að nýrri sjöttu kynslóðar mönnuðu orrustuþotu sem hluti af Next Generation Air Dominance program (Næsta kynslóð Air Dominance, NGAD).
„Til baka í F-35 þróuninni man ég eftir því að fulltrúar iðnaðarins komu inn og sögðu: „Við höfum gert hönnunina svo vel að við þurfum ekki að gera fleiri prófanir,“ sagði Kendall, fyrrverandi hermaður í bandaríska hernum sem hefur gegnt fjölda háttsettra borgaralegra embætta í bandaríska hernum síðan á níunda áratugnum, samkvæmt Air & Space Forces". „Það er ekki satt“. Hann bætti við að stafræn verkfræði væri „sprengd“.
Kendall lagði áherslu á að hann gæti ekki fengið skýra mynd af raunverulegum sparnaði með tilliti til kostnaðar við forritið eða tíma sem þarf til að ljúka forritinu með því að nota stafræna verkfræði. „Ég reyndi að fá sanngjörn gögn,“ sagði hann. "Ég held að það sé um 20 prósent sem gróf tala."
Þó að möguleikinn á 20 prósenta kostnaðarsparnaði og tímaskerðingu sé umtalsverður, benti Kendall á að ávinningurinn gæti verið mun minni ef stafræn verkfræði er notuð í verkefnum sem hafa minna áreiðanlegar gerðir og önnur gögn til að byrja með.
Það er „sérstaklega ósatt“ að stafræn verkfræði dregur mjög úr þörfinni fyrir raunveruleikaprófanir, „þegar þú ferð lengra en þú hefur gert áður, þar sem ... þú hefur ekki sama traust á líkönunum þínum,“ útskýrði Kendall. "Þegar þú ert að gera eitthvað sem verður gjörólíkt fyrri forritum, þá þarftu að gera próf til að sannreyna ... hönnunarviðleitni þína."
„Hypersonic er gott dæmi: Ef þú hefur ekki gert það áður, þá verðurðu að fara og gera það,“ bætti flugherinn við, sem áður hefur opinberlega lýst gremju sinni yfir framvindunni eða skortinum. framfara, í prófun þjónustu hans á háhljóðsvopnum.
„Einn af sannleiknum sem hefur alltaf verið sannur í verkfræði er að ef þú gefur verkfræðingi meiri tíma mun hann einfaldlega gera fleiri endurtekningar á hönnun, því enginn verkfræðingur er nokkurn tíma fullkomlega sáttur við það sem hann hefur hannað,“ sagði Kendall. „Þannig að það er hætta á að við nýtum bara hagkvæmnina... til að gera meira, ekki satt? Það sem við þurfum að gera er að komast að því sem við erum ánægð með og halda svo áfram á næsta þróunarstig.“
Ummæli Kendall um stafræna verkfræði komu sama dag og Ríkisábyrgðarskrifstofan (GAO), eftirlitsstofnun þingsins, gaf út harðorða skýrslu um vinnu við framtíðar T-7A Red Hawk þotuþjálfara bandaríska flughersins, sem hefur tafist verulega. GAO benti á fjögur helstu áhyggjuefni í áætluninni: viðvarandi vandamál með útkastunarkerfið (sem samanstendur af útkastssætum og öðrum tengdum flugvélahlutum), áhyggjur af því að flugstjórnarhugbúnaðurinn sé enn ófullkominn, tafir á vinnu við viðeigandi herma og a. skortur á gögnum um hvað nákvæmlega þurfi til að styðja við flugvélar á næstu árum.
Í skýrslu GAO eru hins vegar nefnd dæmi um verulegan ágreining milli flughersins og Boeing um nákvæma framfarir í ýmsum þáttum T-7A þróunarinnar, sem nú er opinberlega neitað af þeim síðarnefnda. Á sama tíma lagði The War Zone áherslu á svipuð mál, þar á meðal eitt sem tengist beint gremju með stafræna verkfræði, í nýlegri þætti á Red Hawk.
„Í júní 2022 hóf T-7A Red Hawk áætlunin, í tengslum við Boeing, endurskoðun á áætlun til að meta uppsöfnuð áhrif allra tafa á áætlun hingað til,“ sem felur í sér „bilun verktaka í að leiðrétta galla án tafar,“ sagði talskona. Stríðssvæðið Alexandra Stormer, majór bandaríska flughersins. Þetta er það sem stafræn verkfræði ætti helst að takast á við.
„Við höfum unnið með bandaríska flughernum til að skilja betur skynjun þeirra og erum að gera nauðsynlegar ráðstafanir til að bregðast við þessum áhyggjum,“ sagði Boeing sem svar við spurningum um þetta tiltekna augnablik.
Stafræn verkfræði "mun búa til nýja spurningu - treystir þú undirliggjandi líkönum og uppgerðum sem þú byggir frammistöðuspár þínar á?" bætti hann við og endurómaði nokkrar af athugasemdum Kendall í vikunni. „Stafræn verkfræði er ekki galdur,“ hélt Roper áfram. „Bara vegna þess að þú ert að nota það þýðir það ekki að þú eigir í öllum vandræðum með kaupin.“
Á heildina litið, óháð því hvað gerist með T-7A forritið, verður stafræn verkfræði í herflugi og geimferðum áfram. Hins vegar verður að koma í ljós hvort það mun á endanum breytast í byltingarkennda tækni sem nær því sem flugherinn hefur svo ítrekað bent á.
Lestu líka: