Félagar Starlink SpaceX sendir frá sér geislun til næturhiminsins þegar það snýst um jörðu, sem gæti truflað tilraunir stjörnufræðinga til að taka upp útvarpsmerki sem koma frá fjarlægum geimnum, bendir ný rannsókn á.
Öll gervihnött, þar á meðal þau sem eru í ört vaxandi Starlink hópi SpaceX, senda frá sér og taka á móti útvarpsbylgjum til og frá plánetunni okkar til að hafa samskipti við rekstraraðila sína á jörðu niðri. Útvarpsstjörnufræðingar hafa vitað þetta í mörg ár og geta dregið úr áhrifum þessara stýrigeisla á vinnu sína með því að forðast staðsetningu þessara gervitungla eða með því að taka merki þeirra með í útreikningum sínum.
En í nýrri rannsókn sem birt var 3. júlí í tímaritinu Astronomy & Astrophysics sýna vísindamenn að Starlink gervitunglarnir senda einnig frá sér óviljandi og áður óþekkt útvarpsmerki sem eru ólík þeim merkjum sem þeir senda til og frá jörðinni. Sum þessara merkja skarast við þau sem sjást af útvarpssjónaukadiskum - ný áskorun á þessu sviði vísinda.
Óviljandi geislunsleki hefur verið fræðilega mögulegur áður, en þetta er í fyrsta skipti sem það hefur sést beint, sagði aðalhöfundur rannsóknarinnar Federico Di Vruno, meðstjórnandi miðstöð Alþjóða stjarnfræðisambandsins til að vernda myrkra og logna himin gegn truflunum af Gervihnattastjörnumerki.
Í rannsókninni notuðu vísindamenn Low-Frequency Array (LOFAR) sjónaukann - fylki útvarpsloftneta sem staðsett er aðallega í Hollandi, sem og í sjö öðrum Evrópulöndum - til að fylgjast náið með útblæstri frá 68 Starlink gervihnöttum.
Hópurinn komst að því að 47 gervitungl gefa frá sér óviljandi geislun með tíðni á milli 110 og 188 megahertz. „Þetta tíðnisvið nær yfir varið svið á milli 150,05 og 153 MHz, sérstaklega úthlutað fyrir útvarpsstjörnufræði af Alþjóðafjarskiptasambandinu (ITU),,“ sagði meðhöfundur rannsóknarinnar Cess Bassa, stjörnufræðingur hjá Hollensku útvarpsstjörnufræðistofnuninni, í yfirlýsingu. .
SpaceX er hins vegar ekki að brjóta neinar reglur þar sem löggjöf ITU bannar eingöngu útvarpsgjafa á jörðu niðri að senda á þessum bylgjusviðum nálægt útvarpssjónaukum.
SpaceX er líklega ekki eini sökudólgurinn; vísindamenn búast við að greina svipaða losun frá mörgum öðrum gervihnöttum á lágum jörðu (LEO). Vandamálið gæti einnig versnað þar sem fjöldi einkagervihnatta hjá NEO heldur áfram að vaxa hratt. Til dæmis voru aðeins 2 Starlink gervitungl á NEO þegar gagnasöfnunin var gerð, en nú eru þau rúmlega 000.
„Uppgerðir okkar sýna að því stærra sem stjörnumerkið er, þeim mun mikilvægari verða þessi áhrif vegna þess að geislun frá öllum gervitunglunum bætist saman,“ sagði Güla Yuza, meðhöfundur rannsóknarinnar, stjörnufræðingur við Max Planck stofnunina fyrir útvarpsstjörnufræði í Þýskalandi. yfirlýsingu. „Þetta gerir það að verkum að við höfum ekki aðeins áhyggjur af núverandi stjörnumerkjum, heldur enn meira af fyrirhuguðum.
Rannsóknarteymið hefur þegar byrjað að ræða við SpaceX um hvernig fyrirtækið getur hjálpað til við að draga úr vandanum í framtíðinni og enn sem komið er hafa viðræðurnar gengið jákvætt, skrifuðu vísindamennirnir í yfirlýsingu. Hins vegar munu mörg önnur einkafyrirtæki einnig þurfa að huga að málinu, bættu þeir við. Teymin kalla eftir nýjum reglum til að færa útvarpsútblástur úr geimnum í takt við útblástur á jörðu niðri.
Að senda frá sér útvarpsmerki er ekki eina leiðin sem gervitungl geta truflað stjörnufræði. Björt geimfar geta einnig endurvarpað ljósi aftur í átt að yfirborði plánetunnar, sem getur skilið eftir hvítar rákir í tímaskemmdum myndum. Í desember 2022 varaði Alþjóða stjörnufræðisambandið við því að stærsti fjarskiptagervihnöttur heims, þekktur sem BlueWalker 3, væri að skapa hindranir sem gætu „grafið alvarlega undan framförum í skilningi okkar á geimnum“.
Lestu líka: