Fáir munu neita því að við höfum lengi verið vön leikjahneykslismálum, sem koma reglulega upp að minnsta kosti einu sinni á ári. Annaðhvort mun grafísk niðurfærsla valda fjöldahysteríu eða Gamergate hitnar þegar þú átt síst von á því, eða No Man's Sky mun reynast vera leiðindahermi. Tónlistar- og kvikmyndaiðnaðurinn kemst upp með margt, en leikir ... nei, þeir fyrirgefa ekki og gleyma hér. Samt sem áður voru jafnvel efasemdarmenn ekki tilbúnir fyrir þá staðreynd að svo vinsælt sérleyfi eins og Mass Effect yrði lagt yfir háls leikja. Því er hins vegar ekki að neita að þessi leikur getur nú þegar unnið titilinn vonbrigðum ársins.
Reyndar varð Mass Effect: Andromeda fyrsti hitchið á vori sem var ótrúlega ríkt af meistaraverkum. Japanskar langmyndir, leikjatölvuútsölur og AAA titlar runnu yfir okkur eins og frá hornhimnu, en í lok mars lauk fríinu eftir allt saman. Sérleyfið, þar sem fyrri þrjár afborganir settu mörkin ótrúlega hátt fyrir öll RPG, hefur sætt gagnrýni frá reiðum leikurum og blaðamönnum. Í stað þess að skila einu sinni alhliða ástsælu BioWare í stöðu leiðtoga á sínu sviði, versnaði Andromeda aðeins orðspor sitt.
Útgáfustefna leiksins hjálpaði ekki heldur: í stað þess að leyfa fjölmiðlum að fjalla um útgáfu leiksins fyrirfram, sem alltaf er æskilegt, setti EA viðskiptabann á allar umsagnir fram að útgáfudegi leiksins. En aðgangur að leiknum var opinn mörgum notendum á vettvangi fyrirtækisins, í tengslum við það sem tugir vonbrigðadóma um hrollvekjandi hreyfimyndir og leikjagalla streymdu inn á netið. Þetta voru afdrifarík mistök: YouTuberar sem þekktu ekki orðið „viðskiptabann“ eyðilögðu leikinn með því að einbeita sér að því neikvæða og í fjarveru yfirvegaðra dóma frá helstu fjölmiðlum myndaðist samstaða um leikinn jafnvel áður en hann kom út.
En þetta eru bara síðustu mistökin af tugum og tugum. Það má segja að allt Mass Effect: Andromeda sé byggt á mistökum. Vitað er að leikurinn fór í „þróunarhelvíti“, hann var fluttur úr einni deild í aðra og andrúmsloftið á meðan á vinnunni stóð var skelfilegt. Fyrir vikið fengum við ekki ávöxt ástarinnar, heldur yfirgefið barn.
Til að útskýra hvað fór úrskeiðis þarftu að rifja upp fortíðina fljótt. Upprunalega þríleikurinn sagði frá ævintýrum Shepard herforingja og liðs hans, sem hlupu um vetrarbrautina og reyndu að bjarga henni frá kynstofni „reavers“, en uppáhaldsstarf þeirra er eyðilegging allra vitrara siðmenningar. Leikirnir urðu vinsælir vegna einstaka þróaða heimsins, áhugaverðra vel hannaðra persóna og geimverukynþátta, auk hæfileikans til að mynda tengsl við næstum alla. Aðalatriðið var að hver ákvörðun sem tekin var í einum hluta færðist yfir á annan. Hvað sem þú gerir, vertu viss um að þessi aðgerð muni borga sig. Auðvitað fór ekki allt vel (almennt er hægt að skrá lokaþátt þriðja hluta sem fyrsta hreina fiaskó í sögu sérleyfisins), en almennt og í heild eru þessir leikir með réttu álitnir staðlar um aðgerð RPGD.
Af einhverjum ástæðum vill Mass Effect: Andromeda ekki halda áfram því sem það byrjaði. Hvað söguþráðinn varðar hefur leikurinn fjarlægst upprunalegu heimildirnar. Það er engin jörð lengur, engin Citadel, og auðvitað "Reapers" - allt þetta var í annarri vetrarbraut. Það er heldur ekkert vandamál með óvissulok þriðja hlutans, sem reyndist allt öðruvísi fyrir alla.
Söguþráðurinn í Mass Effect: Andromeda hefst árið 2185, þegar ákveðið var að senda 100 þúsund frosna landkönnuði á geimörkunum til Andrómeduvetrarbrautarinnar þar sem þeir áttu að finna plánetur sem henta til búsetu. Auðvitað gengur ekki allt að óskum og það verður undir Ryder bróður eða systur komið, eftir því hvaða kyn þú velur.
Þó að við séum hreinskilnislega leið yfir að yfirgefa heimavetrarbrautina okkar þar sem við gætum séð Citadel myndað í hinni frábæru Frostbite vél, verðum við að viðurkenna að hugmyndin er nokkuð góð. Þó að upprunalega Mass Effect hafi verið meira eins og Star Wars, nú er innblásturinn greinilega Star Trek. Því miður, frá fyrstu mínútum byrjar leikurinn að haltra á báðum fótum og tilfinningin er mjög óþægileg.
Hver fyrri leikur hafði mismunandi þætti sem „hókuðust“ - nýr einstakur heimur, upprisu eða bjargar hinni handteknu jörðu - en Mass Effect: Andromeda veit nákvæmlega ekki hvernig á að laða að. Í fyrsta lagi erum við á kafi í samböndum persónanna, sem væri ágætt (sambönd eru almennt uppáhaldsþátturinn minn í frumgerðinni) ef við vissum að minnsta kosti eitthvað um þessar persónur sjálfar. Við fáum „erfiðar“ stundir, sem á endanum hafa engin áhrif á okkur, því okkur er alveg sama um öll þessi nýju andlit í bili. Þú ert ekki Liara, af hverju ættirðu að hugsa um mig?
Ofan á það byrjar leikurinn á versta mögulega hátt: endalausar kennslustundir sem grípa í handfangið á spilaranum og sleppa ekki takinu. Viðmótið er hræðilega óþægilegt og þú munt ekki geta fundið út alls kyns vopn og einkennisbúninga strax. Ég lék nýlega fyrsta hlutann og matseðill hans fannst mér svolítið óþægilegur - en hann er himinn og jörð miðað við þessa sköpun. Það er fullt af pirrandi litlum hlutum - þú munt ekki einu sinni geta uppfært vopnabúrið þitt fyrr en þú nærð ákveðnum stað. Það er rétt - engir nýir leyniskytturifflar meðan á verkefninu stendur. Næstum allar aðgerðir krefjast djúps kafa í valmyndina, sem dregur strax úr tilfinningunni um að vera í öðrum heimi. Árið 2017 er slíkur ræfill ekki leyfður í leik af þessari stærðargráðu.
Einfaldlega sagt, það er glundroði. Það er slæmt. Allt er hægt og óþægilegt, allt er hugsunarlaust og krumpað. Versta plánetuskönnun sem gerð hefur verið. Þú ert, þegar allt kemur til alls, landkönnuður og það er þitt hlutverk að uppgötva nýja heima. Því miður, til þess að læra eitthvað um plánetu, þarftu að finna hana á korti og fara í eitt eða annað sólkerfi. En það er ekki svo auðvelt - fyrst þarftu að bíða í 15 sekúndur eftir hreyfimyndinni, sem ekki er hægt að sleppa. Síðan, þegar þú kemur, njóttu hreyfimyndarinnar aftur - og svo framvegis þar til sama plánetan finnst. Það er samt ekkert vit í þessu. Almennt séð er allur fyrsta þátturinn hræðilega hægur - hvað sem þú vilt gera, þá mun það allt nást á langan og leiðinlegan hátt.
En ekki allt í Mass Effect: Andromeda er beinlínis bilun. Smám saman komst ég að leiknum sjálfum, þar sem eru áhugaverðir jákvæðir punktar. Ég tek strax eftir því að þessi hluti kann að virðast mjög einfaldaður fyrir marga miðað við bakgrunn frumritanna. Þú ert líka með félaga hlaupandi með þér, sem hafa líka sína eigin færni, en hvernig þeir nota þá ræður þú ekki lengur - eins og hvaða vopn þeir nota. Þú getur aðeins uppfært þá.
Þetta er mjög miður, því mörgum okkar fannst mjög gaman að sameina hæfileika ólíkra félaga. Að vísu eru engar sterkar bekkjartakmarkanir núna - í staðinn geturðu einfaldlega þróað nákvæmlega þá færni sem vekur áhuga þinn, óháð upphaflegu vali.
Þegar við tölum um jákvæða eiginleika Mass Effect: Andromeda er bardagakerfið oftast nefnt í þessu samhengi. Hasarleikurinn hér er mjög, mjög vel gerður - margir viðurkenna jafnvel að hann sé sá besti í seríunni. Hún var gerð kraftmeiri með því að geta hreyft sig hratt með eldflaugapakka, þó að sjálfvirka hlífðarkerfið hafi stundum verið pirrandi - Rider minn reyndi að fela sig öðru hvoru, sem var stundum gagnlegt og stundum kostaði mig átök.
Þegar á allt er litið er bardagakerfið í Mass Effect: Andromeda vel heppnað, þó að sumir vilji örugglega fara aftur í klunnalegri vélfræði eldri þáttanna. Önnur merkileg nýjung var að fella niður gangamannvirki sem var í öðrum og þriðja hluta. Eins og fyrri hlutinn miðar Mass Effect: Andromeda að því að sýna hinn víðfeðma alheim í öllu sínu umfangi. Í stað þess að lenda og vera strax á þeim stað sem óskað er eftir geturðu gengið frjálslega á yfirborði plánetunnar - eða keyrt. Þetta mun skemmta sumum og hræða aðra - ég þekki marga Mako hatursmenn frá fyrri hlutanum. Hins vegar tókst að ferðast um heiminn að mestu leyti: pláneturnar líta vel út þökk sé nútíma vélinni og yfirborð þeirra er aldrei tómt - þú getur alltaf fundið eitthvað nýtt og áhugavert.
Í tengslum við slíkt frelsi reyndist leikurinn vera fullur af hliðarquestum, sem er bæði gott og slæmt. Stundum breyttust lítil erindi í langa ferð með frábærum verðlaunum, en oftar varð ég fyrir vonbrigðum með óuppfinnanlega nálgun á verkefnum, sem voru of mörg fyrir enga sérstaka ástæðu.
Þegar Mass Effect: Andromeda man meginhugmyndina heppnast hún mjög vel. Eins og Star Trek er meginhugmyndin hér að kanna hið óþekkta. Reikistjörnur, kynþættir, fróðleikur - allt er þetta oftast ánægjulegt. Mér líkaði líka við persónurnar sem oft blekktu væntingar mínar skemmtilega. Héðan í frá voru hetjurnar ekki aðeins skilgreindar af kynþætti þeirra - þær virtust mér allar dýpri en nokkru sinni fyrr. Samræður hættu líka að vera svarthvítar og fengu fleiri svarmöguleika á milli, þó gæði þeirra hafi minnkað verulega.
Og hvað með grafík, hreyfimyndir, villur - þú spyrð, eflaust búinn að horfa á léleg myndbönd. Jæja, hér mun ég ekki láta eins og það séu engin vandamál - þau eru það og hvernig. Persónumyndirnar sem við höfum lesið svo mikið um eru í raun alveg hræðilegar, sérstaklega fyrir 2017 leik. Það líður eins og persónur mannanna hafi verið búnar til af alvöru geimverum sem skilja varla hvernig líffærafræði og tilfinningar mannsins virka. Þó að persónurnar í upprunalegu leikjunum hafi sjaldan sýnt tilfinningar sínar með svipbrigðum, reyna þær hér mikið, en mistakast aftur og aftur. Ógnvekjandi bros, augun rúllandi, gangandi hreyfimyndir detta af, ... allt er ólýsanlegt. Þú finnur strax fyrir ófullkomnu ástandi leiksins, sem var ekki einu sinni fimm ára þróun. Eftir að hafa gert marga þætti óþarflega stóra og stóra gleymdu verktaki aðalatriðið - leikararnir. En auðvitað á maður ekki að falla í hysteríu vegna þess að einn tæknilegur þáttur brást. Leikur er summa allra hluta hans.
Mass Effect: Andromeda reynir. Satt að segja reynir hann. En það er ekki ætlað að verða nútíma klassík og fljótlega munum við sjá afslátt á því. Er það slæmur leikur? Glætan. Það eru nokkrir framúrskarandi punktar hér. Margir þættir eru gerðir með mikilli athygli á smáatriðum og í útfærslu þeirra eru þeir nálægt upprunalegu. Bardagar eru kraftmiklir og áhugaverðir. Nethamur er eins góður og alltaf. En fyrir mig persónulega hverfa allir kostir á móti bakgrunni vandamála sem ekki er hægt að laga með plástra eða DLC.
Söguþráðurinn, samtölin, heimurinn, fróðleikurinn - allt þetta reyndist mun veikara. Og leikurinn endaði með því að vera miðlungs. Ekki hræðilegt, ekki slæmt, en örugglega ekki gott heldur. Kannski hefði það ekki verið kallað Mass Effect, og ég hefði skrifað önnur orð í öðrum tón. En stór rák þýðir meiri væntingar og kröfur. Því miður er allt þetta ekki til staðar. Og þetta eru helstu vonbrigði leikjaársins 2017 hingað til.