Starlink hefur orðið öflug miðstöð gervihnattainternettækni. Hins vegar kemur evrópskur leikmaður inn í leikinn með áætlun um að fara fram úr andstæðingi sínum.
Allir vita nú þegar um gervihnattasamskipti frá Starlink, sumir nota það jafnvel. Starlink kerfið getur veitt aðgang að háhraða interneti á afskekktum stöðum án þess að þurfa að leggja kapla eða byggja upp mikið magn af viðbótarinnviðum. Gervihnöttar kerfisins eru á lágum sporbraut um jörðu og því er seinkunin nánast ómerkjanleg - allt að 20 millisekúndur, ólíkt næstu keppinautum, en hægt er að seinka merkinu um sekúndur.
Til þess að internetið virki eru hliðarstöðvar settar upp á jörðu niðri. Gáttin tengist gervihnöttnum, sem síðan sendir merkið til flugstöðvarloftnetsins. Til að tengjast netinu þarftu útstöð sem lítur út eins og lítill gervihnattadiskur, þrífótur og beini. Það er þessum einfaldleika að þakka að Starlink skautstöðvar hafa orðið raunverulegur staðall fyrir gervihnatta-Internet. En hvernig Elon Musk stýrir fyrirtækinu veldur alþjóðlegum áhyggjum.
Einnig áhugavert: Allt um nýja MuWNS leiðsögukerfið: Virkar neðanjarðar og neðansjávar
Starlink og stríðið í Úkraínu
Tveimur dögum eftir upphaf allsherjar yfirgangs Rússa í Úkraínu, þegar heimurinn var í áfalli yfir því sem gerðist, skrifaði Mykhailo Fedorov, ráðherra stafrænna umbreytinga Úkraínu, ávarp í Twitter: „Ilon, á meðan þú ert að reyna að ná nýlendu á Mars, þá er Rússland að reyna að hernema Úkraínu! Þegar flugskeytin þín snúa aftur úr geimnum ráðast rússneskar eldflaugar á óbreytta borgara! Við biðjum þig um að útvega Starlink flugstöðvar til Úkraínu“,- skrifaði hann og ávarpaði Elon Musk, ríkasta mann í heimi, eiganda SpaceX fyrirtækisins. Það er þetta fyrirtæki sem inniheldur Starlink gervihnattafjarskiptakerfið, sem veitir aðgang að internetinu nánast hvar sem er á jörðinni.
@ elonmusk, á meðan þú reynir að nýlenda Mars - Rússland reynir að hernema Úkraínu! Á meðan eldflaugar þínar ná árangriceslenda snjallt úr geimnum — Rússneskar eldflaugar ráðast á óbreytta borgara í Úkraínu! Við biðjum þig um að útvega Úkraínu Starlink stöðvar og að ávarpa heilvita Rússa til að standa.
- Mykhailo Fedorov (@FedorovMykhailo) Febrúar 26, 2022
Musk brást samstundis við. Tveimur dögum síðar voru fyrstu Starlink flugstöðvarnar þegar í Úkraínu. Síðar kemur í ljós að milljarðamæringurinn var ekki slíkur mannvinur, því mörg samstarfslönd fjárfestu í tækinu. Þetta skiptir hins vegar ekki máli því það var Starlink að þakka að hægt var að koma í veg fyrir að Pútín eyðilagði fjarskipti í Úkraínu í upphafi stríðsins. Gervihnattasamskipti hjálpuðu og heldur áfram að hjálpa hernum að eyða óvininum. Þrátt fyrir að í júní á þessu ári tilkynnti Pentagon að það væri að skrifa undir samning við fyrirtæki Musk um að þjónusta útstöðvar og útvega nýjar til Úkraínu. Þetta léttir SpaceX undan kostnaði sem það varð fyrir þegar stríðið hófst.
Mikilvægi aðgangs að gervihnattasamskiptum sést af upplýsingum sem birtar eru í ritinu New Yorker í lok ágúst. Að sögn blaðamanna þurfti Elon Musk að ræða við Vladimir Pútín áður en hann skrifaði undir samninginn við stjórnvöld þar sem hann vildi sannfæra milljarðamæringinn um að aftengja Úkraínu frá Starlink gervihnattastjörnunni. Musk reyndi meira að segja að sannfæra fulltrúa Pentagon um að slík lokun væri nauðsynleg fyrir alþjóðlegt öryggi.
Ástandið í Úkraínu sýndi hversu mikilvægt þetta samskiptatæki getur verið, því það virkar jafnvel í stríði, þegar öll önnur samskiptaform hafa hrunið. Og fyrirtæki minntust nokkuð gleymt sess: geimgervihnöttum og gervihnattainterneti.
Einnig áhugavert: Nútíma stórskotalið er ofurvopn Úkraínu. Og hvers vegna er Elon Musk hér?
Einokun á fjarskiptum úr geimnum
Elon Musk sendi fyrstu Starlink gervihnettina á lága sporbraut árið 2019. Á þeim tíma þótti fjárfesting í gervihnattainterneti ekki mjög snjöll ráðstöfun. Á tíunda áratugnum og í byrjun þess síðasta reyndu önnur fyrirtæki að stíga skref í þessa átt, en án árangurs.
Aðallega vegna mikils kostnaðar og tæknilegra erfiðleika sem fylgja því að senda gervitungl út í geim. En Musk hafði yfirburði. SpaceX eldflaugar þess, sem skjóta gervihnöttum á sporbraut, geta snúið aftur til jarðar og eru að einhverju leyti endurnýtanlegar. Þessi staðreynd dregur í raun úr kostnaði við að koma gervihnöttum á sporbraut og gerir það mögulegt að senda þau oftar.
Í dag eru meira en 4500 Starlink gervitungl á himninum. Þeir eru svo margir að þeir eru þegar farnir að breyta útliti næturhiminsins. Svo mikið að þeim er stundum skjátlast sem stjörnuhrap.
Starlink er oft eina leiðin til að komast á netið á stríðssvæðum, afskekktum svæðum og stöðum sem verða fyrir áhrifum af náttúruhamförum. Það er fáanlegt í meira en 50 löndum, þar á meðal Bandaríkjunum, Japan, flestum Evrópu og hlutum Suður-Ameríku. Í Afríku, þar sem netaðgangur er á eftir öðrum heimshlutum, er Starlink fáanlegt í Nígeríu, Mósambík og Rúanda.
Á undanförnum árum hefur Starlink kerfið orðið ráðandi leikmaður á hernaðarlega mikilvægu sviði gervihnattainternets. Hins vegar náði það mestu mikilvægi og viðurkenningu þökk sé stríðinu í Úkraínu. Tæknin veitti úkraínska hernum verulegt forskot á rússneska herinn. Starlinks gerði úkraínska hernum kleift að fljúga drónum, fá mikilvægar upplýsingar og hafa samskipti sín á milli. Ráðherra stafrænna umbreytinga Úkraínu hefur ítrekað lagt áherslu á að aðgangur að Starlink sé einn af grunnþáttum velgengni á vígvellinum.
Elon Musk byrjaði hins vegar að misnota vald sitt og reyndi að hafa áhrif á gang stríðsins, því honum líkaði ekki að Úkraína notaði Starlink ekki aðeins til varnar heldur einnig til sóknar. Sem slíkt hefur þetta leitt til þess að Starlink samskipti hafa verið takmörkuð í fremstu víglínu og í sumum tilfellum lokað fyrir þau með öllu. Þetta var raunin í fyrra þegar Úkraína óskaði eftir aðgangi að Starlink fjarskiptum við Krím til að geta beint bardagadrónum að rússneskum skipum á Svartahafi. Musk hafnaði þessari beiðni.
Evrópulönd hafa áttað sig á því að brýn þörf er á að hafa sín eigin mikilvægu samskiptaúrræði. Vegna þess að þeir töldu að það væri ómögulegt að leyfa svo mikilvægu mannvirki að vera í höndum eins manns sem býr hinum megin á hnettinum. Þetta er það sem sérfræðingar gervihnattamarkaðarins telja.
Frammi fyrir einhverju regluverki og sveiflukenndum stjórnunarstíl Musks veldur núverandi fjarskiptamarkaður hernaðar- og stjórnmálaleiðtogum um allan heim sífellt meiri áhyggjur.
„Rýmið gegnir mikilvægu hlutverki bæði í efnahagslegum og öryggishagsmunum okkar, en það er líka sífellt umdeildur vettvangur þar sem samkeppnishagsmunir berjast um yfirráð. sagði Thierry Breton, framkvæmdastjóri Evrópusambandsins sem hefur umsjón með verkefninu European Space Strategy for Security and Defense. „Evrópusambandið hefur ekki efni á að vera háð öðrum,“ bætti hann við.
Margir eftirlitsmenn benda á nýlegan samruna viðskiptahagsmuna franska fyrirtækisins Eutelsat og breska OneWeb, sem saman geta truflað frekari áætlanir Musk um að drottna yfir gervihnatta-netmarkaði.
Einnig áhugavert: Hvernig Taívan, Kína og Bandaríkin berjast fyrir tæknilegum yfirburðum: flísastríðið mikla
Arðbær kosmísk bandalög
Það eru þrjár gerðir gervitungla á braut um jörðina. Geostationary gervitungl (GEO) eru lengst, um 36 km frá jörðu. Hver þeirra hreyfist á sama hraða og snúningshraða jarðar, þannig að hún helst alltaf fyrir ofan sama punkt fyrir ofan yfirborð plánetunnar. Jarðstöðva gervihnöttur veitir veðurgögn, sjónvarpsmerki og suma lághraða gagnaþjónustu. Kostur þeirra er stöðugleiki tengingarinnar. Eftir uppsetningu mun loftnetið beint að gervihnöttnum gefa stöðugt merki. Gallinn er hraði internetsins sem fylgir. Vegna umtalsverðrar hæðar gervihnöttsins á sporbraut er merkið móttekið með verulegri töf.
Á lágum sporbraut um jörðina er allt öðruvísi. Lágbrautargervitungl (LEO) eru staðsett í allt að 1200 km hæð frá jörðu. Starlink gervihnattastjörnumerkið tilheyrir þessari tegund. Þessi fjarlægð gerir ráð fyrir hraðari merkjasendingu, sem leiðir til minni leynd. Low Earth Orbit gervitungl eru notuð til að veita breiðbandsaðgang að internetinu. Alger ókostur þeirra er ófullnægjandi stöðugleiki tengingarinnar við erfiðar landslagsaðstæður.
Á milli GEO og LEO gervitunglanna eru MEO, sem eru gervihnött á meðal-jarðar sporbraut sem notuð eru fyrir GPS og önnur leiðsöguforrit. MEO gervitunglarnir veita ljósleiðara á afskekktum svæðum eins og norður- og suðurpólnum.
Nýlega hafa GEO gervihnattafyrirtæki séð tækifæri í samstarfi við hópa á lágum sporbraut um jörðu (LEO), eins og OneWeb, Starlink eða Kuiper, sem Amazon tilkynnti nýlega. Slíkt bandalag tryggir fjölbreytni tilboðsins, vegna þess að annars vegar er boðið upp á stöðugt en hægt internet frá jarðstöðvum gervihnöttum og hins vegar - hraðvirkara, en minna stöðugt, frá gervihnöttum með lágum svigrúmi (LEO).
Af þessum ástæðum tilkynnti á síðasta ári Eutelsat, einn stærsti rekstraraðili jarðstöðva gervihnatta (GEO) í heiminum, sameiningu við OneWeb, risa gervihnatta á lágum sporbraut. "Við verðum eini samþætti GEO og LEO leikmaðurinn í heiminum", - sagði formaður bankaráðsins Eutelsat Dominique D'Hinnin. Hann benti á að sameining fyrirtækjanna tveggja myndi skapa "glæsilegt vaxtartækifæri í okkar geira og standa sig betur en keppinautar okkar."
Litið er á sameiningu Eutelsat og OneWeb sem skref í átt að því að búa til öflugt bandalag sem getur keppt við Elon Musk og Jeff Bezos. Og það er eitthvað til að berjast fyrir. Alheimsmarkaðurinn fyrir gervihnattainternet var metinn á 2,93 milljarða dollara árið 2020 og er búist við að hann muni sexfaldast árið 2030 og nái 2050 milljörðum dala árið 18, skv. með áætlunum frá Allied Market Research.
Einnig áhugavert: Hver er munurinn á OneWeb og Starlink?
Internet fyrir alla í Evrópu
Keppinautar sem D'Hinnin talaði um, eins og Musk's Starlink, hafa sett gamla skipan á hausinn með því að veðja á smærri, ódýrari gervihnöttum á braut um jörðu sem eru að trufla iðnað sem einu sinni var stöðugur. OneWeb var frumkvöðull í þessari tækni en þökk sé miklum fjárfestingum og tækniframförum sem hafa dregið úr aðgangshindrunum þurfa fyrirtæki að þróa og nútímavæða net sitt til að halda í við samkeppnina. Evrópa verður að þróa gervihnattasamskipti, því annars getum við orðið algjörlega háð innflutningi bandarískrar tækni. Þetta er það sem meirihluti evrópskra sérfræðinga telur.
Þannig að fyrir OneWeb er fjárhagslegur ávinningur af tiltölulega stöðugu Eutelsat eitt. Aukavirði er sú staðreynd að ríkisstjórnir Frakklands og Bretlands stunda fjárfestingar, þær líta á geimkapphlaupið sem lykil að fullveldi þjóðarinnar.
Hins vegar, til að tryggja fullveldi sitt og nægilega stöðugt internet, þarf evrópski spilarinn OneWeb fjölda gervihnötta á braut. Í mars sendi fyrirtækið 36 gervihnöttum frá Satish Dhawan geimmiðstöðinni á Indlandi og færði núverandi stjörnumerkið 618 gervihnöttum. Þetta virðist vera lítið magn miðað við 4500 gervihnött Starlink (það er með stærsta stjörnumerkið). En að sögn stjórnenda OneWeb hefur fyrirtækið nóg af þeim til að veita internettengingu hvar sem er í heiminum.
„Við munum geta útvegað það sem hefur vantað í langan tíma: háhraða breiðband á hverju hafskipi, á snekkjum, í sjávarhöfnum, olíuborpöllum. Sérhver flugvél verður nú tengd við háhraða tengingu með litla biðtíma,“ - vitnað í CNBC Sunil Bharti Mittal, meðeiganda OneWeb. „Eyðimörk, skógur, fjöll, Himalajafjöll, svæði sem erfitt er að ná til munu byrja að vera þakin háhraða gervihnattasamskiptum,“ bætti hann við. Hins vegar, eins og er, verður að viðurkenna að Starlink fyrirtæki Elon Musk er enn leiðandi.
Einnig áhugavert: Ekki allt sem við köllum gervigreind er gervigreind. Hér er það sem þú þarft að vita
Geimsjálfstæði Evrópubandalagsins
Þann 14. febrúar ákvað Evrópuþingið að byggja sitt eigið IRIS² gervihnattanetkerfi. Ákvörðunin var nánast samhljóða. Þetta framtak var stutt af 603 þingmönnum Evrópuþingsins, aðeins sex voru á móti því. IRIS² er ætlað að vera evrópskur valkostur við Starlink. „Árás hersins gegn Úkraínu hefur sýnt hversu mikilvæg fullvalda og örugg geimsamskiptaþjónusta er ef til átaka kemur“, - sagði Thierry Breton, framkvæmdastjóri innri markaðarins hjá Evrópusambandinu.
IRIS² mun einbeita sér að ríkisþjónustu, þar á meðal varnarumsóknum. Það miðar að því að útvega breiðband fyrir alla Evrópu, þar á meðal hin svokölluðu blindu svæði, þar sem ekkert samband er í dag. Þetta ætti að sigrast á stafrænu gjánni, ekki aðeins í Evrópusambandinu, heldur einnig af samstarfsaðilum þess í sumum Afríkulöndum. Gert er ráð fyrir að IRIS² verði að fullu starfhæft árið 2027. ESB treystir á tækniframlag bæði stærstu evrópskra fulltrúa geimiðnaðarins og sprotafyrirtækja. Einn af samstarfsaðilunum verður fyrirtækið Thorium Space, en stofnandi þess bendir á að gervihnattasamskipti séu nauðsynleg ekki aðeins af hernaðarástæðum, heldur einnig í þeim skilyrðum að fjölga náttúruhamförum.
Í flóðum eða eldsvoða, þegar búnaður, þ.e. fjarskiptamöstur eða ljósleiðarakerfi, flætt yfir, brennur, einfaldlega eyðilagst, virka engir símar. Við slíkar aðstæður er aðeins ein lausn - gervihnattasamskipti, sem er ekki háð því sem er að gerast á jörðinni.
Þegar í mars á þessu ári hófst samkeppni um gerð sérleyfissamnings um innleiðingu IRIS². „Á fyrsta áfanga, sem stóð frá 23. mars til 26. apríl 2023, bauð framkvæmdastjórnin iðnaðinum að leggja fram tillögur sínar. Á þessu stigi var ásættanlegt og skilyrði fyrir þátttöku bjóðenda metið,“ sagði Eric Mamer, talsmaður framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins.
Í öðrum áfanga, sem hófst í maí, er völdum fyrirtækjum boðið að leggja fram frumtillögur um umfang samningsins, þar á meðal hönnun, kostnað, tímaáætlun og fjárfestingar einkageirans. Þetta stig verður mikilvægt fyrir samþjöppun aðfangakeðjunnar. Stefnt er að því að þessum áfanga ljúki á haustmánuðum þessa árs og að því loknu kemur að því að velja birgja.
„Þetta er í fyrsta skipti sem Evrópa er að ná sér á strik. Evrópa, sem svaf í gegnum sköpun GPS á níunda áratugnum, ákvað að lokum að smíða sitt eigið leiðsögukerfi sem kallast Galileo. Í dag er það nákvæmasta leiðsögukerfi í heimi, nákvæmara en GPS. Það sýnir að ef Evrópa styrkir krafta sína getur hún skapað eitthvað samkeppnishæft, jafnvel það besta í heiminum. Auðvitað, í tilfelli Starlink, eru Evrópubúar með gríðarlegan eftirbátur, svo það þarf mikla áreynslu til að ná upp. Það mun taka langan tíma, en að lokum ætti evrópska lausnin að virka.
Bygging IRIS² er hluti af víðtækari tilhneigingu Evrópusambandsins til að viðurkenna pláss sem stefnumótandi svæði sem skiptir höfuðmáli fyrir öryggi og varnir, sem og virkni samfélagsins og hagkerfisins. Að undanförnu hefur ESB í auknum mæli talað um að veita öllum Evrópubúum nettengingu, þar sem gervihnattasamskipti munu gegna mikilvægu hlutverki. Pólland, Finnland og nokkur önnur lönd sem eru með óbyggð svæði eiga í erfiðleikum með að tengja bæi við ljósleiðara, það er að segja kapal við internetið. Og það eru staðir í Evrópulöndum þar sem ljósleiðaraleiðsla inn á hvert heimili getur kostað tugi þúsunda evra.
Eutelsat og OneWeb hlakka til að vinna með stjórnvöldum, þar á meðal að hernaðarverkefnum. Þeir hafa þegar sýnt fulltrúum NATO fram á getu gervihnötta sinna. "Evrópusambandið hefur ekki efni á að vera háð öðrum", - sagði Thierry Breton, framkvæmdastjóri Evrópusambandsins sem hefur umsjón með verkefninu European Space Strategy for Security and Defense.
Hins vegar kostar þetta sjálfstæði sitt. Evrópusambandið mun úthluta 2,4 milljörðum evra af fjárlögum eingöngu til uppbyggingar IRIS² innviða, 685 milljónir evra til viðbótar koma frá Evrópsku geimferðastofnuninni og afgangurinn verður greiddur af einkafjárfestum. Gert er ráð fyrir að allt verkefnið kosti um 6 milljarða evra.
Lestu líka: 7 svalasta notkun ChatGPT
Við hverju má búast?
Fyrir þremur árum var OneWeb í miklum vandræðum. Í lok mars 2020 byrjaði fyrirtækið meira að segja að undirbúa skráninguna umsóknir um gjaldþrotaskipti eftir að hafa ekki aflað tveggja milljarða dollara fjármögnun frá japönsku samsteypunni SoftBank, stærsta fjárfesti fyrirtækisins. „Núverandi staða okkar er afleiðing efnahagskreppunnar af völdum Covid-2. Við erum sannfærð um félagslegt og efnahagslegt gildi verkefnis okkar um að sameina alla um allan heim“ – staðhæfing þáverandi forstjóri OneWeb, Adrian Steckel.
Þrátt fyrir að OneWeb hafi komið upp úr gjaldþroti í nóvember 2020 þökk sé 1 milljarði dala fjárfestingu frá bresku ríkisstjórninni og Bharti Enterprises á Indlandi, hafa ekki öll fyrirtæki sem fjárfesta í greininni gengið vel.
Bæði að byggja og senda gervitungl á sporbraut er dýrt. Auk OneWeb komust nokkur fyrirtæki að þessu áður en þau urðu gjaldþrota. Annað var Teledesic, fyrirtæki sem studd er af Bill Gates sem vildi senda út breiðbandsnetið frá sporbraut, en skaut aðeins einum gervihnött áður en það lýsti yfir gjaldþroti árið 2002. Iridium skaut 66 gervihnöttum á loft áður en hann lýsti yfir gjaldþroti árið 1999. Þetta var eftir að henni tókst ekki að laða að nógu marga viðskiptavini til að halda uppi viðskiptum sínum.
Það er þess virði að skilja að viðhalda hópi fjarskiptagervihnatta á lágum sporbraut kostar mikla peninga. Við erum að tala um allt að tvo milljarða evra á ári. Þetta eru virkilega miklir sjóðir.
Hins vegar, þegar um OneWeb er að ræða, aukast líkurnar á árangri með því að byggja IRIS². Fyrirtækið er eitt stærsta evrópska geimferðafyrirtækið sem vill sameina krafta sína um að bjóða í hlutverk í fyrirhuguðu IRIS² verkefni Evrópusambandsins.
Armand Musey, annálaður sérfræðingur í gervihnattasamskiptum, sagði Financial Times, að OneWeb „í besta falli: mun þróa hópa, laða að viðskiptavini, stórauka eftirspurn og allt mun ganga upp,“ „í versta falli verða þeir gjaldþrota,“ bætti hann við.
Nýja kapphlaupið um að byggja upp stjörnumerki netgervihnatta er svolítið eins og sagan endurtaki sig. Það er óljóst hvort helstu keppinautar OneWeb, SpaceX og Amazon, muni finna nógu marga viðskiptavini til að halda eigin gervihnattanetþjónustu í viðskiptum. Aftur á móti er OneWeb, ólíkt Starlink, eingöngu beint að viðskiptavinum fyrirtækja og það veldur nokkrum takmörkunum. Sérstaklega þær sem tengjast viðskiptaskala.
Það er þess virði að skilja að samkeppnin mun aðeins aukast. Kínverjar eru einnig að koma inn í leikinn á sviði gervihnattainternets. Innlend gervihnattafyrirtæki þeirra China Satcom, sem hingað til hefur smíðað jarðstöðva gervihnött og sofið nokkuð í gegnum byltinguna sem Elon Musk og Starlink hans hófu, fær nú miklar fjárfestingar. Kjarni áætlunarinnar er að fá ríkisstuðning, sem getur breytt leikreglum á heimsmarkaði gervihnattaþjónustu og hamlað þróun vestrænna keppinauta.
Á aðalkynningu á gervihnattaráðstefnunni 2020, viðurkenndi Elon Musk að Starlink internethópur SpaceX væri efnahagsleg áskorun fyrir alla. "Giskaðu á hversu mörg gervihnattastjörnumerki hafa ekki orðið gjaldþrota?" spurði Musk áheyrendur sína. "Núll". Hann hefur rétt fyrir sér hingað til, en gervihnatta-netmarkaðurinn stendur ekki í stað. Ástandið getur breyst hvenær sem er.
Flestir sérfræðingar eru vissir um að evrópska verkefnið um að búa til sjálfstætt gervihnattarnet muni eiga möguleika undir einu skilyrði - ef það er stutt af stórfé. Auðvitað vonast allir til þess að fjármagnið komi frá stjórnvöldum eða styrkjum frá ESB. Annars á þetta verkefni enga möguleika á að ná árangri.
Einnig áhugavert: