Vísindamenn hafa búið til „líf á loftsteinum“ bara á rannsóknarstofunni

Vísindamenn frá Yokohama National University í Japan hafa sýnt fram á í rannsókn sinni hvernig ákveðinn flokkur loftsteina, kallaðir kondrítar, getur framleitt sínar eigin amínósýrur þökk sé viðbrögðum af völdum gammageislunar frá loftsteinunum sjálfum. Rannsóknin var birt í ACS Central Science.

Kondrítar eru grýttir loftsteinar með dularfullar kúlur sem kallast kondrúlur. Chondria, sem samanstendur aðallega af silíkat steinefnum, eru meðal elstu fyrirbæra í sólkerfinu.

Loftsteinar hafa gert loftárásir á jörðina frá upphafi og sumir af fyrstu hlutunum sem féllu gætu hafa innihaldið kolefnis-innihaldandi kondríta, tiltölulega sjaldgæfan undirflokk kondríta sem innihalda umtalsvert magn af vatni og litlum sameindum, þar á meðal amínósýrur.

Undir forystu geimefnafræðingsins Yoko Kebukawa frá Yokohama National University, reyndu vísindamennirnir að leysa vandamál fyrri rannsóknarstofutilrauna sem rannsaka hugsanlega myndun amínósýra á kolefniskondrítum.

Þessar tilraunir sýndu að einfaldar sameindir eins og ammoníak og formaldehýð geta myndað amínósýrur, en aðeins í nærveru hita og fljótandi vatns. Í nýrri rannsókn kanna vísindamenn hugsanlegan varmagjafa frá loftsteininum: gammageisla. Vitað er að snemma kolefniskondrítar innihalda ál-26, geislavirkt frumefni sem getur gefið frá sér gammageislun þegar það rotnar. Kebukawa og samstarfsmenn hennar ákváðu að prófa hvort þetta gæti veitt þann hita sem þarf til að búa til amínósýrur.

Rannsakendur leystu upp ammoníak og formaldehýð í vatni, innsigluðu lausnina sem myndaðist í glerrörum og útsettu síðan rörin fyrir háorku gammageislun frá rotnandi kóbalt-60. Þegar skammtur gammageislunar jókst jókst framleiðsla á α-amínósýrum eins og alaníni, α-amínósmjörsýru og glútamínsýru, auk β-amínósýra eins og β-alanín og β-amínóísósmjörsýru.

Rannsakendur benda á að þessar amínósýrur gætu hjálpað til við að útskýra tilvist þessara amínósýra í kolefnisríkum kondrítum sem hafa fallið til jarðar, eins og hinn frægi Murchison loftsteinn Ástralíu.

Murchison loftsteinninn, fylltur af „for-sólar“ kísilkarbíðögnum (sem þýðir að þær eru eldri en sólin), sprakk á himni yfir Murchison í Victoria 28. september 1969. Þessi atburður vakti mikla athygli og síðar safnaði fólk mörgum brotum á svæðinu. Síðan þá hefur það orðið eitt mest rannsakaða geimberg sögunnar.

Meðal margra áhugaverðra funda var Murchison loftsteinninn hlaðinn amínósýrum. Hingað til hafa vísindamenn greint meira en 70 amínósýrur úr loftsteininum, aðeins 19 þeirra eru þekktar frá jörðinni.

Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.