Í næstu viku munu geimkannanir tveir fljúga framhjá Venusi með 30 klukkustunda millibili á leið sinni inn í sólkerfið. Solar Orbiter mun fara framhjá plánetunni sem oft er kölluð „tvíburi jarðar“ 9. ágúst og BepiColombo Mercury brautin 10. ágúst.
Að senda geimfar til Merkúríusar og Venusar eyðir jafn mikilli orku, ef ekki meira, en að fljúga til Mars og víðar. Þetta er vegna þess að ef ferðast til útjaðri sólkerfisins krefst þess að auka hraða þýðir það að færa sig inn í innri hluta sólkerfisins að missa hraða. Þetta þýðir að geimfar sem nálgast sólina verður annað hvort að nota stórfelldar eldflaugar eða finna aðra leið til að hægja á sér.
Frá því á áttunda áratugnum hafa geimvísindastofnanir heimsins fullkomnað brautir til að breyta hraða geimfara án þess að nota eldflaugar. Fyrstu slíkar hreyfingarnar voru notaðar í Pioneer 1970 leiðangrinum, þar sem geimfarið notaði þyngdarkraft Júpíters til að fara á braut um Satúrnus.
Fyrir innra kerfið eru þessar sporbrautarflugleiðir aðeins flóknari og þurfa oft margar framhjáferðir af sömu plánetunni mörgum sinnum til að ná tilætluðum áfangastað. Þegar um er að ræða Solar Orbiter frá NASA/ESA er markmið flugferðarinnar í næstu viku að koma geimfarinu út úr sólmyrkvaplaninu svo það geti tekið fyrstu myndirnar af skautum sólarinnar. Sérstaklega mun flugframhjá Venusi með ESA/JAXA BepiColombo geimfarinu, ásamt rafknúningskerfi sólar, hjálpa því að komast til Merkúríusar og komast á stöðugan braut um plánetuna.
Solar Orbiter verður sá fyrsti til að ná til Venusar og flýgur í 7995 km fjarlægð klukkan 06:42 að Kyiv tíma þann 9. ágúst. Næst, þann 10. ágúst klukkan 16:48 að Kyiv-tíma, mun BepiColombo koma og fljúga lengra. Vegalengdin til Venusar verður 550 km.
Samkvæmt ESA væri ómögulegt að ná mynd í hárri upplausn af framhjáfluginu vegna þess að Solar Orbiter snýr í ranga átt og sólarplötur hans beindust að sólinni, á meðan BepiColombo tveggja rannsakanda er með eina aðalmyndavél , falið undir flutningseiningu tækisins. Hins vegar gætum við fengið svart-hvítar myndir í lágri upplausn frá tveimur eftirlitsmyndavélum BepiColombo. Þeim verður hlaðið upp í lotum á næstu tveimur dögum.
Á meðan á fljúgunum stendur munu geimförin tvö safna gögnum um segul- og plasmaumhverfi Venusar og einnig verða þau fylgst með Akatsuki geimfari JAXA, sem þegar er á braut um plánetuna. Þessi gögn verða notuð til að skipuleggja leiðangur ESA EnVision Venus sporbrautar, sem áætlað er að verði skotið á 2030.
Lestu líka:
Skildu eftir skilaboð