Þó að það séu fleiri en eitt verkefni í heiminum sem fylgist með hreyfingum hugsanlega hættulegra himintungla fyrir jörðina, þá kemur fall þeirra síðarnefndu til plánetunnar oft vísindasamfélaginu á óvart. Að þessu sinni fundu stjörnufræðingar lítið smástirni aðeins nokkrum klukkustundum áður en það fór inn í lofthjúp jarðar og féll að lokum í Ontariovatn í Kanada 19. nóvember.
Smástirni með minna en metra í þvermál fannst af stjörnufræðingnum David Rankin, sem starfaði við Mount Lemmon stjörnustöðina í Arizona (Bandaríkjunum). Frekari athuganir annarra stjörnufræðinga staðfestu að miðað við feril himintunglans, sem stefndi frá stóra smástirnabeltinu sem staðsett er á milli brauta Mars og Júpíters, væri árekstur við jörðina óumflýjanlegur.
Samkvæmt NASA, aðeins þremur klukkustundum eftir að hluturinn C8FF042 fannst fyrst, fór hann inn í andrúmsloftið yfir Kanada og féll í Ontariovatn. Evrópska geimferðastofnunin (ESA) greinir frá því að þetta sé aðeins í sjötta sinn í sögunni sem smástirni greinist nokkrum klukkustundum fyrir högg. Svo í mars uppgötvaði ungverskur stjörnufræðingur nokkuð stórt geimfyrirbæri aðeins tveimur tímum áður en það brann upp í lofthjúpnum yfir Atlantshafi.
Vitni frá Toronto sögðust hafa séð bjartan eldbolta sem lýsti upp himininn síðasta laugardag (kl. 11:27 að Kyiv-tíma). Margir áhorfendur náðu að mynda atvikið. Samkvæmt NASA fylgdu ratsjár fyrirbærið úr 15 km hæð upp í 0,85 km þar sem það virtist brotna í sundur. Líklegt er að flest brotin hafi fallið í vatnið, að sögn NASA, en einhver smáhluti gæti hafa lent nálægt bæjunum Grimsby og McNab. Bandaríska loftsteinafélaginu bárust 59 tilkynningar um eldbolta.
Þess má geta að lítil smástirni fara reglulega inn í lofthjúp jarðar og skilja aðeins eftir sig eldheita, glóandi slóða. Stærri brot geta náð til plánetunnar og orðið verðmæt rannsóknarefni fyrir vísindamenn sem vilja fræðast meira um eðli fyrirbæra í sólkerfinu.
Hlutir yfir 20 m í þvermál geta valdið vandræðum þar sem höggbylgjan frá sprengingum þeirra getur brotið rúður og jafnvel brotið tré. Stærri smástirni geta valdið enn meiri skaða, en sem betur fer lenda þau sjaldan á jörðinni.
Alþjóðlega stjarnvísindafélagið rekur smástirni nálægt jörðinni og vill greina hugsanlega hættulega hluti. Stjörnufræðingar eru nokkuð bjartsýnir og telja að allir „plánetudráparar“ með meira en 1 km þvermál séu þegar þekktir og enginn hlutur stafar bein ógn við jörðina, þó nýlega hafi þurft að laga gögnin. Hins vegar er talið að enn hafi ekki fundist margir smærri hlutir sem geta valdið stórfelldri eyðileggingu á landinu öllu.
Í september á þessu ári DART rannsaka, búin til af NASA, réðst með góðum árangri á smástirnið Dimorphos til að breyta braut þess. Talið er að í framtíðinni geti slík kerfi orðið grundvöllur plánetuverndar jarðar.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka:
Skildu eftir skilaboð