Stjörnufræðingar frá Optical and Infrared Astronomy Laboratory (NOIRLab) bandarísku vísindastofnunarinnar (NSF) hafa uppgötvað smástirni 2021 PH27: það er það hraðasta sem vitað er um og næst sólu. Nýja smástirnið 2021 PH27 gerir algjöra byltingu í kringum sólina á 113 dögum og rennur saman við stjörnuna í 20 milljón km fjarlægð, þetta er nær Merkúríus.
Smástirnið var uppgötvað 13. ágúst af stjarneðlisfræðingi frá Carnegie Institute, Scott Shepard, en eftir það reiknuðu vísindamenn út feril þess og komust að því að braut þess er sporöskjulaga, hálf-stórás þess eða mesti radíus er aðeins 70 milljónir km. Á hreyfingu á braut smástirnisins fer það yfir brautir bæði Venusar og Merkúríusar. 2021 PH27 hreyfist hraðar en nokkurt smástirni sem áður hefur fundist, næst á eftir Merkúríusi með 88 daga snúning.
„Þó að tími sjónauka sé mjög dýrmætur fyrir stjörnufræðinga, hvetur alþjóðlegt eðli og ást hins óþekkta stjörnufræðinga til að leggja til hliðar eigin vísindarannsóknir til að fylgjast með spennandi nýjum uppgötvunum eins og þessari,“ sagði Scott Shepard.
Lestu líka:
Vegna svo sterkrar aðkomu að sólinni hitnar smástirnið allt að 480°C. Höfundarnir komust einnig að því að braut þess gæti verið óstöðug og vegna þessa mun það á næstu milljón árum annað hvort rekast á sólina , Merkúr eða Venus, eða komast inn í önnur fjarlæg svæði vetrarbrautarinnar.
Nokkrar kenningar eru uppi um uppruna smástirnsins: sú fyrsta er að það hafi verið hluti af smástirnabeltinu á milli Mars og Júpíters og sú síðari að það sé úrkynjaður kjarni halastjörnu sem hefur neytt allt rokgjarnra efna.
Stjörnufræðingar segja að frekari athuganir gætu hjálpað til við að leysa gátuna, en Shepard og aðrir stjörnufræðingar verða að bíða í nokkra mánuði með að safna frekari gögnum. PH27 2021 færist nú á bak við sólina, frá okkar sjónarhorni. Gert er ráð fyrir að það komi aftur til sýnis frá jörðinni snemma árs 2022, þegar nýjar athuganir geta skilgreint sporbraut þess frekar, sem gerir smástirninu kleift að fá opinbert nafn.
Lestu líka:
Skildu eftir skilaboð