Hið nýstárlega Compact Color Biofinder vísindatæki, þróað af hópi vísindamanna við háskólann á Hawaii í Manoa, gæti skipt sköpum í leitinni að merki um geimverulíf.
Flest líffræðileg efni, eins og amínósýrur, steingervingar, setberg, plöntur, örverur, prótein og lípíð, hafa sterk lífræn flúrljómunarmerki sem hægt er að greina með sérstökum skannamyndavélum. Í rannsókn sem nýlega var birt í Nature Scientific Reports greindi rannsóknarhópurinn frá því að Biofinder sé svo næmur að hann geti greint nákvæmlega líffræðilegar leifar fisksteingervinga sem eru 34-56 milljón ára gamlar.
„Biofinder er fyrsta kerfið sinnar tegundar,“ sagði Anupam Mishra, leiðandi verkfærahönnuður og rannsakandi við Hawaii Institute of Geophysics and Planetology í UH Manoa School of Ocean and Earth Sciences and Technology (SOEST). „Eins og er er enginn annar búnaður sem getur greint svo lítið magn af lífleifum í steinum. Aðrir kostir líffræðilegrar staðsetningar eru þeir að hann vinnur úr nokkurra metra fjarlægð, tekur myndskeið og getur fljótt skannað stórt svæði.“
Það er mikil áskorun að finna vísbendingar um líffræðilegar leifar í hinu mikla plánetulandslagi. Þannig að teymið prófaði greiningargetu Biofinder á fornum steingervingaleifum úr Grænfljóti og staðfesti niðurstöðurnar með litrófsgreiningu á rannsóknarstofu, rafeindasmásjá og flúrljómunarsmásjá.
„Það er óþekkt hversu fljótt líffræðilegum leifum er skipt út fyrir steinefni í steingervingarferlinu,“ sagði Mishra. "Niðurstöður okkar staðfesta hins vegar enn og aftur að líffræðilegar leifar geta varað í milljónir ára og að notkun lífflúrljómunarmynda getur í raun greint þessar snefilleifar í rauntíma."
Leitin að lífi - sem er til eða útdauð - á plánetulíkömum er eitt af meginmarkmiðum pláneturannsóknaleiðangra á vegum NASA og annarra alþjóðlegra geimferðastofnana.
„Ef Biofinder væri festur á flakkara á Mars eða annarri plánetu gætum við skannað stór svæði til að skynja fljótt merki fyrri lífs, jafnvel þótt lífveran væri lítil, ekki auðsýnileg augum okkar og dauð í margar milljónir ára,“ sagði Mishra. „Við gerum ráð fyrir að flúrljómun verði mikilvæg í framtíðarferðum NASA til að greina lífræn efni og líf á öðrum plánetum.
„Getu Biofinder mun skipta sköpum fyrir plánetuvarnaráætlun NASA til að greina mengunarefni eins og örverur eða geimvera hættur nákvæmlega og án árásar,“ sagði Sonya J. Rowley, teymilíffræðingur og meðhöfundur rannsóknarinnar. Mishra og samstarfsmenn hans eru að sækja um tækifæri til að senda Biofinder í framtíðar NASA leiðangur.
„Að greina slíka lífmerkja væri byltingarkennd sönnun um tilvist líf handan plánetunnar Jörð,“ sagði Mishra.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Gerast áskrifandi að síðum okkar í Twitter það Facebook.
Lestu líka:
Skildu eftir skilaboð